قال المفاوض الأمريكي ستيف ويتكوف، الذي زار اليوم حاملة الطائرات الأمريكية "يو إس إس أبراهام لينكولن" في بحر العرب، إنه التقى عدداً من أفراد القوات الأمريكية المنتشرة على متن السفينة، إلى جانب جاريد كوشنر وقائد القيادة المركزية الأمريكية.
وأوضح ويتكوف أنه شاهد عن قرب عمليات الإقلاع والهبوط التي تنفذها الطائرات المقاتلة على سطح الحاملة، واطّلع على آليات عمل الطواقم الجوية خلال المهام العملياتية. وأضاف أنه أجرى حديثاً مباشراً مع الطيار الذي أسقط الطائرة الإيرانية المسيّرة خلال إحدى المهام الأخيرة، واستمع منه إلى تفاصيل الاشتباك وكيفية التعامل مع التهديدات الجوية في المنطقة.
وتأتي زيارة ويتكوف في ظل تصاعد التوترات الإقليمية، ما يجعل أي ظهور لمسؤولين أمريكيين على متن قطع بحرية استراتيجية مؤشراً على متابعة واشنطن الدقيقة لمسار الأحداث، ومحاولة فهم ديناميكيات القوة في واحدة من أكثر النقاط حساسية في العالم.
