يعتزم علماء يابانيون البدء في تجارب سريرية، أغسطس المقبل، على علاج لمرض الشلل الرعاش "باركنسون"، يتضمن زرع خلايا جذعية مبرمجة في المخ، سعيا لتحقيق نجاح في معالجة المرض الذي يعاني منه نحو 7 ملايين شخص حول العالم.

وتصنع هذه الخلايا عن طريق أخذ خلايا مكتملة النمو من أحد الأشخاص، تكون غالبا من الجلد أو الدم، ثم إعادة ضبطها لكي تقوم بدور الخلايا الجذعية الجنينية. ويمكن عندئذ تطويعها للقيام بدور خلايا المخ، التي تفرز الدوبامين.

وقال جون تاكاهاشي الأستاذ بمركز جامعة "كيوتو" لأبحاث واستخدامات الخلايا الجذعية المحفزة متعددة القدرات في مؤتمر صحفي "ستكون هذه أول تجربة سريرية في العالم تستخدم الخلايا الجذعية المحفزة متعددة القدرات في مرض باركنسون".

ونقلت "رويترز" عن تاكاهاشي قوله "نعتزم مواصلة القيام ببحثنا بعناية، لكن على عجل بالتنسيق مع مستشفى جامعة كيوتو، حتى نتمكن من توفير العلاج الجديد الذي يستخدم هذه الخلايا الجذعية للمرضى في أقرب وقت ممكن".

ويعني استخدام هذه الخلايا في التجربة السريرية بدلا من الخلايا الجذعية من أجنة مستنسخة، أن تكون هذه الطريقة العلاجية مقبولة في بلدان مثل أيرلندا ومعظم دول أميركا اللاتينية التي يحظر فيها استخدام الخلايا الجنينية.

ومرض باركنسون ناجم عن نقص الدوبامين الذي تفرزه خلايا المخ، ويأمل الباحثون منذ وقت طويل في استخدام الخلايا الجذعية لإعادة الإفراز الطبيعي لهذا الناقل العصبي.

أعراض المرض

ومن أبرز أعراض مرض باركنسون، الذي يصنف على أنه أحد أمراض الشيخوخة، ارتعاش اليدين وتصلب المفاصل وبطء الحركة وتيبس العضلات وانعدام التوازن والنسيان المؤقت المتكرر.

ويعزو الأطباء مرض باركنسون إلى خلل في الجهاز العصبي المركزي، نتيجة موت نوع معين من خلايا الدماغ، مما يؤدي إلى نقصان حاد في مادة "الدوبامين" في خلايا الدماغ بنسبة تتراوح بين 75 و80 بالمئة.

ويتسبب نقص مادة "الدوبامين" بتلف أجزاء في الدماغ، الأمر الذي يؤدي إلى بطء وصول الرسائل من الدماغ إلى أجزاء الجسم، لا سيما الأطراف والعضلات، وهو ما يجعلها ترتعش بشكل متكرر.

ويعتبر هذا المرض من الأمراض الشائعة لدى كبار السن، حيث تبدأ عادة أعراضه بالظهور في العمر ما بين 40-60 عاما، وتزداد نسبة الإصابة به مع تقدم العمر.