لقي ما لا يقل عن 14 شخصاً مصرعهم وأصيب العشرات بجروح، في سلسلة زوابع مدمرة ضربت الأربعاء جنوب الولايات المتحدة الأمريكية، بحسب السلطات المحلية ووسائل إعلام.

وقتل 7 أشخاص في ولاية ميسيسيبي بحسب أجهزة الإنقاذ. وسجّل ضحايا آخرون في الولايات الجنوبية الأخرى هم 6 في تينيسي وقتيل واحد على الأقل في اركنسو كما ذكرت وسائل الإعلام المحلية.

وتضررت أو دمرت بالكامل مساكن عدة في هذه السلسلة من الزوابع وأمضى السكان عشية الميلاد في تنظيف آثارها.

وقالت هيئة الأرصاد الجوية في مدينة ممفيس في ولاية تينيسي إن "زوبعة عنيفة امتدت على مسار طويل جداً" عصفت بمناطق الجنوب من ميسيسيبي إلى تينيسي.

وأوضح مسؤول في جهاز الانقاذ في ولاية ميسيسيبي برت كار أن "العواصف خلفت أضراراً كبيرة في شمال ميسيسيبي وتعمل فرقنا على تقييم عدد المنازل والشركات المتضررة".

وذكرت الأرصاد الجوية أن هذه العواصف "تتجه شرقاً الخميس لكنها فقدت من قوتها".

وتضرب عواصف وزوابع هذه المناطق في الربيع عادة وهي نادرة جداً في هذه الفترة من العام.

يشار إلى أن جنوب الولايات المتحدة بدأ يتعافى بصعوبة تدريجياً بعد سلسلة الزوابع والعواصف التي رافقتها درجات حرارة دافئة وصلت إلى مستويات قياسية في نيويورك وواشنطن.