قال باحِثون إنَّهم اكتشفوا كيف يُعطِّل فيروسُ إيبولا القاتل جهازَ المناعة عند الإنسان؛ وأنَّهم يأملونَ بأن تُساعِدَ النتائجُ على إيجاد طُرق مُعالجة جديدة للمرض الذي يحصد مئاتِ الأرواح في أفريقيا.

أدَّى الانتِشارُ الأخير لفيروس إيبولا في غربي أفريقيا إلى وفاة أكثر من ألف شخص؛ ويصل مُعدَّلُ الوفيات بين الأشخاص الذين أُصيبُوا بالعدوى إلى حوالي 90 في المائة، وفقاً لما ذكرته مُنظَّمةُ الصحَّة العالميَّة، مع العلم أنَّه لا يُوجد علاجٌ لهذا المرض القاتل.

وجد باحِثون أمريكيَّون أنَّ بروتين VP24 في فيروس إيبولا يُعطِّلُ الاستجابةَ المناعيَّة الطبيعيَّة للخلايا؛ وهذا العملُ هو خطوةٌ أولى مُهمَّة في طريق الفيروس نحو التسبُّب بالمرض القاتل، وفقاً لما قاله مُعِدُّو الدِّراسة.

قال الدكتور غايا أماراسينغ، من كليَّة الطب في جامعة واشنطن: "نحن نعلم من قبلُ أنَّ العدوى بفيروس إيبولا تُعرقل مُركباً مناعياً مُهماً يُسمَّى إنترفيرون، لكن لدينا الآن معلوماتٌ جديدة حول كيفية قيام الفيروس بهذا الفعل، ممَّا يُساعد على تطوير طرق مُعالجة جديدة".

قال الباحِثون إنَّ بروتين VP24، في فيروس إيبولا، يمنع رسالةَ الإنترفيرون المُضادَّة للفيروسات من الوُصول إلى نواة الخليَّة وتحريض الاستجابة المناعيَّة.

قال الدكتور كريس باسلر، من كلِّية إكاهن للطب في ماونت سيناي في نيويورك: "إنَّ قُدرةَ فيروس إيبولا على تعطيل الاستجابة المناعية للبدن تجاه العدوى تجعل منه فيروساً قاتلاً على هذا النحو؛ لكنَّ معرفةَ كيف يُعزِّزُ بروتين VP24 من هذه العرقلة ستُساعِد على الوصول إلى طرق جديدة للتغلُّب على الفيروس".

قال مُعِدُّو الدِّراسة إنَّ المزيدَ من الأبحاث، حول بروتين VP24، قد تُؤدِّي إلى طُرق تمنعه من عرقلة الاستجابة المناعيَّة.