أعادت صورة قديمة عمرها 6 أعوام للأرجنتيني ليونيل ميسي نجم باريس سان جيرمان, الجدل في مانشستر يونايتد، بسبب البرتغالي كريستيانو رونالدو. ونشرت صحيفة "تايمز" البريطانية صورة لميسي من عام 2016 عقب خوضه مباراة ودية مع منتخب بلاده ضد كرواتيا في ملعب فريق وست هام القديم "إبتون بارك".

وسجل ميسي يومها هدف فوز الأرجنتين (2-1) على المنتخب الكرواتي في الدقيقة 57 من عمر اللقاء عبر ركلة جزاء. وبحسب "تايمز"، فإن إدارة نادي مانشستر يونايتد استخدمت تلك الصورة لتحفيز نجوم الفريق الشباب على عدم الغرور أو التكبر, من خلال وضعها في غرفة خلع ملابس أكاديمية النادي.

اليونايتد أراد من استخدام هذه الصورة، إيصال رسالة هدفها تخلص أي لاعب من الإحساس بالأنانية، حيث كتبت للاعبين: "إذا كان ليونيل ميسي ليس أكبر من أن ينظف حذاءه, فيجب أن تنظف أنت أيضا حذاءك".

المثير أن اليونايتد استخدم صورة ميسي لتطوير سلوك لاعبيه الصغار، ولم يستعن بنجمه البرتغالي كريستيانو رونالدو، والذي بعد عودته إلى النادي الإنجليزي في صيف 2021, وجد صورة غريمه في غرفة أكاديمية النادي بدلا من صورته.